Szilveszter éjszakája. David Holm egy történetet mesél ivócimboráinak, melyet öreg barátjától Georges-tól hallott annak idején. A történet szerint az utolsó, aki meghal az adott évben, az újév előestéjén, rendeltetése az lesz, hogy a Halál kocsisa lészen a következő évben. Számára az éjszaka olyan hosszú, mint száz év a Földön; éjjel-nappal hajtania kell, oda-vissza, az ő dolga a lelkek átvitele a túlvilágra. Georges éppen egy éve halt meg, pontosan szilveszter éjszakáján, Davidnek különös előérzete támad…

Az Üdvhadsereg egyik nővére halálos ágyán furcsa kéréssel fordul társaihoz: David Holm-mal szeretne beszélni, még mielőtt az égbe költözik. A többiek furcsállják a kérést, hogy miért akarja Edit nővér élete utolsó pillanait egy részeges csavargóval tölteni, de végül a férfi keresésére indulnak. Meg is találják, amint egy temetőben italozva várja az újévet többedmagával és esze ágában sincs a nővérhez sietni. Mikor ismét magukra maradnak az ivócimboráknak sikerül olyan szerencsétlenül összevitatkozniuk, hogy David halálát leli a perlekedésben, éppen éjfél előtt nemsokkal… Meglepetésére a csuklyás alak a kocsin, karjában kaszával nem más, mint öreg barátja Georges, aki mielőtt átruházná Davidre feladatkörét, szembesíti a férfit azzal, hogyan tette tönkre felesége és gyermekei, valamint a titkon utána vágyakozó Edit nővér életét alkoholista, nemtörődöm életvitelével…

A Selma Lagerlöf kisregénye alapján készült történet némafilm mivoltához képest rendkívül jól képes lekötni a néző figyelmét, a képek, a beállítások, a montázsok (a szellemek ábrázolása különösen tetszett), az aláfestő zene és a hangeffektek (a szellemkocsi csikorgása páldául) mind gyönyörűen kerek egészet alkotnak. A film rendezője Victor Sjöström, aki egyúttal a főszereplő Davidet is alakítja, játéka kiemelkedő, mellette a többi színész alakítása ugyancsak kifejező és érzékletes, egyáltalán nem hiányolja a néző a párbeszédek hangját, és a film több mint 100 perce sem zavaró, végig érdekes marad a cselekmény. Horrornak csak a szó klasszikus értelmében lehet nevezni, inkább egy drámai alapokon nyugvó kísértethistória, de annak kiváló!

8/10

phobic23